Это был житель Акбара, нередко приходивший на собрания на площади. Илия помнил, что помог ему когда-то разрешить серьезный спор с соседом. Ассирийцы спорили, разговаривали все громче и указывали на него. Мужчина все время плакал и умолял, указывая на Илию и на дом, где жил наместник. У воинов был такой вид, будто они неприятно удивлены его словами.
Наконец к Илие подошел предводитель, говоривший на финикийском языке. Наш лазутчик, сказал он, показывая на мужчину, уверяет, что мы ошиблись. Так ты хочешь отправиться в Израиль, чтобы свергнуть сидонскую царевну, захватившую ваш престол? И сможешь идти, вернуться в свой дом, чтобы успеть спасти ту женщину и ее сына. Возможно, Господь услышал его и поможет спасти вдову и мальчика. Мы могли бы взять тебя в плен и вести с собой, продолжал ассириец. Но впереди у нас еще много сражений, и ты будешь лишним грузом на нашей спине.
Читать дальше
Когда мы завоюем побережье, Акбар так или иначе окажется у нас в руках. Нет такого обычая, который запрещал бы начинать войны ночью, ответил командир. Я обещал себе, что когда-нибудь отблагодарю тебя за доброту, и я сдержал слово. Когда ассирийцы вошли во дворец, один из рабов сообщил им, что тот, кого они ищут, скрывается в доме вдовы. Пока они добирались до вашего дома, настоящему наместнику удалось сбежать. В хаосе, царившем вокруг, выделялись люди, которые все еще соблюдали дисциплину. Повинуясь приказу своего предводителя, из города молча уходили ассирийцы. Но сердце говорило ему, чтобы он поднялся и шел к дому, где они жили. Он хотел броситься в огонь пылавшего дома, но его остановил страх боли.
Некоторое время он лежал неподвижно, постепенно осознавая происходящее. Он исполнит свой религиозный долг, и ему останутся только сомнение и боль. Илия направился к дому, задыхаясь от дыма, застилавшего ему путь. Хотя ассирийцы ушли из Акбара, паника все больше овладевала людьми. Они по-прежнему бесцельно метались по городу, плача и взывая к богам. Он знал Акбар все равно как свой родной город, и ему удалось найти дорогу, хотя он не узнавал прежних мест. Он подошел к дому, где много месяцев назад его приютили и приняли как друга.
Читать дальше